こんな本いかがですか？

今日のおすすめは、遠藤比呂通著『人権という幻〜対話と尊厳の憲法学』（勁草書房）です。
憲法学者だった著者は36歳で大学を辞め、大阪・西成で弁護士になります。
本書は、「人権は理論的には正しいけど、実践には役に立たない」という、
「学問」の世界と「実践」の世界で共有されている命題を乗り越えることを
真剣に考え、実行し続けている著者による憲法学の本です。

タイトルにある「幻」とは“vision”であり、
著者は日本社会が共有すべきヴィジョンを持つには、
まず苦しみを受けた人が持つ記憶（原風景）を受け止めることが大切と言い、
本の多くは西成の地でかかわった裁判について割かれています。

そのひとつに戦時中に海軍軍属として召集された鄭商根という男性の裁判があります。
鄭さんは戦争で重度の障害を負い、戦後も日本のために怪我をした人間として
韓国に帰ることもできず、日本で廃品回収をしながら生きてきました。
ところが、軍属に支給されるはずの補償金の対象から外されたため、
国を訴えたのでした。
訴えを退けた地裁の言ったことは、鄭さんのような立場の人の権利は
日韓の外交交渉に委ねられたというものでした。
しかし、外交交渉が行われたという時は朝鮮戦争のただ中であり、
これがフィクションであることは明白でした。

一審後に亡くなった鄭さんの訴えは親族に引き継がれ、
最高裁まで争います。
ここで要請されているのは、日本が兵役の義務を朝鮮半島にまで及ぼし、
徴用した人々への最低限の保障責任を果たすことではないのか
との著者の問いかけに、
最高裁判所は一言も応答することなく、上告は棄却されました。

マンションの立て替えで終の棲家を奪われた高齢者のこと、
法の制定過程で「強制されることはない」と言っていた国旗・国家法が
いつのまにか強制となり、処分された先生のこと。
それらの裁判を通して見えてくるのは、対話の拒絶です。
処分された養護学校の先生の、
「国のために役立つという考え方が、自分なりに生きていく生き方そのものを否定するのであり、
それは障害児教育の終焉をもたらすものである」との証言は、大変重いと思います。

このような絶望的にも見える状況のなかで、
著者は弁護士と法学者として、
何度も何度もあきらめずに対話の継続を試みています。

読み返さなければ理解できない難しい箇所もありましたが、
これから法律の分野で働く人には読んでいただきたい１冊です。

今日のおすすめは、西岡常一著『木に学べ〜法隆寺・薬師寺の美』（小学館文庫）です。
著者は法隆寺宮大工棟梁として昭和の大修理を手がけ、後に薬師寺の棟梁を務めた人です。
この本には、法隆寺と薬師寺がどのようにつくられたか、
宮大工だからこそわかる貴重な話が書かれています。

法隆寺の五重塔は建てられてから1300年以上経っていますが、
使われているのは1000年以上の樹齢のヒノキだそうです。
1000年の間風雪に耐えて生き延びた木が塔になり、
さらに1300年もの間建ち続けている。
ヒノキ以外にそれだけの耐用年数のある木はないことを
そのころの人が知っていたことがすごいと著者は言います。

法隆寺棟梁の口伝に「堂塔の木組みは寸法で組まずに木のクセで組め」とある。
それぞれの木が生き延びるためにできるクセを生かして
組み合わせて初めて長生きをするということなのだそうです。

それを証明するように、
昭和の大修理で解体した五重塔の四隅の木は、
下から一直線にスッとたち、1300年前に作ったままだったとあります。

自然と調和し、木を生かした見事な建造物であることが
よくわかります。

飛鳥の大工の残した「機能美」のことを
「それぞれの部材が十分役目を果たして、余分というもんがないというのは美しいもんです」
と著者は言います。

後の時代のように装飾的になるのではなく、
必要なことを必要なだけしたために、
これだけ長く美しい姿をとどめていることを知りました。

ちょうど今「鬼に訊け　西岡常一の遺言」という映画も上映されていて、
薬師寺の棟梁として命の限りを尽くした西岡氏の肉声を聞くことができます。
ひと言ひと言が重く、こちらもおすすめです。

今日のおすすめは、ジュール・ヴェルヌ『八十日間世界一周』（岩波文庫）です。
いろいろな方が愛読書に挙げていて、いつか読もうと思っていた本でしたが、
ともかく面白くて、文庫にして450ページはあっという間でした。

主人公は“謎めいたイギリス紳士”フィリアス・フォッグ氏。
なぜ謎めいているかと言えば、
「ただ、彼のやっていることが常に、寸分違わず同じであったため」。
人との交わりもごく限られ、
その理由は、交際は「遅れを生み出してしまうものである」からでした。
毎日まったく同じ時間に自宅を出て会員となっている「革新クラブ」へ出発し、
クラブ内の同じ部屋で昼食・夕食をとり、まったく同じ時間に帰宅。

この几帳面にして資産家でもあるフォッグ氏は、
ある日革新クラブでのおしゃべりから、
80日間で世界一周はできると断言したことから賭けに発展し、
その夜から世界一周の旅に出なければならなくなります。

旅の伴はその日に雇われたばかりの召使いのフランス青年パスパルトゥー。
生活は規則正しく、外泊も旅行もしない主人のもとで働きたく、
完全に条件が合致して希望したにもかかわらず、
青年はその家で一度も就寝することなく旅に出ることになったのでした。

もし80日間で世界一周をして戻ってくることができず、
この賭けに負けた場合、フォッグ氏は全財産を失うことになります。

時は1872年、もちろんほとんどの国で交通網には予期せぬ遅れがあり、
国の事情で争いにまきこまれと、困難が次々と降りかかってくるのですが、
あらゆる困難に、フォッグ氏はまったく動じません。
常に冷静沈着、財力を驚くほど思いきり使いながら難局を切り抜けていきます。

それに対して青年パスパルトゥーは、
主人によかれと思ってがんばるのですが、ことごとく裏目に出ます。
しかし、本人がごくまじめにやっているだけに、
こちらは笑いをこらえることができなくなります。

この二人に、予期せぬ同行者が現れ、息もつかせぬ展開が繰り広げられていきます。
さて、フォッグ氏は賭けに勝ったのかどうか。
それは読んでのお楽しみですが、
この本の面白さはもくじを見ただけでもおわかりいただけると思います。
たとえば、8「パスパルトゥー、おそらくはいささか度をこして喋りすぎる」
14「フィリアス・フォッグ、ガンジス川の美しい渓谷に沿う道を、
その眺めを見ようともしないままひたすら下っていく」などなど。
訳をされている鈴木啓二さんのセンスのよさが伝わってきます。

私は、こんなに大笑いしてしまう本だとは知らず、
夜中に読み始めてしまったことを後悔したくらいでした。

もし、そんな本をお求めの方にはおすすめです。

今日のおすすめは、水村美苗『日本語が亡びるとき〜英語の世紀の中で』（筑摩書房）です。
本書が2008年に刊行された時、私は、いくつかの書評から、
アメリカの大学で教えるほどの優秀な人が
現代日本人の国語能力の低下を指摘するのみの本と勝手な勘違いをし、
これまで読まずにきました。

ところが、待ち合わせの間偶然立ち寄った書店で立ち読みしてみれば、
冒頭から豊かな感性でつづられた巧みな文章が表れ、
一気に引き込まれてしまいました。
そして、遠く、高所から日本語能力の低下を嘆く本などではないことを知りました。
日本近代文学が花開くまでの軌跡をヨーロッパの歴史から丁寧に説き明かし、
英語が席巻する社会の中で、
国語が亡んでいくのを防ぐ手立てを現実的に提言しています。

その底にあるものは、日本文学へのあふれんばかりの愛情です。
特に二葉亭四迷から始まる近代文学がどれだけ世界の文学に類を見ないほど
高みに達していたか、それはなぜだったのか、
大好きな漱石を多く例に引きながら述べていきます。

小説家である著者は、自分だけ安全圏に置いて言うことなく、
「日本で流通している＜文学＞は、すでに＜現地語＞文学の兆しを呈しているのではないだろうか」
と問うています。

多くの国の人々が持ちたくても持てなかった豊穣な国語をないがしろにする動きは、
「当用漢字表」で漢字が制限されていることひとつとっても、なくなることはありません。
共感する人の少ない中で、著者は悲壮な覚悟で懸命に闘っていると感じました。

この本が教育にたずさわる多くの人に読まれることを切に望みます。

今日のおすすめは、島田ゆか著『バムとケロのにちようび』（文溪堂）という絵本です。
一緒に暮らす犬のバムとカエルのケロの毎日を描いた“バムとケロシリーズ”は
どちらの書店に行っても児童書のコーナーに必ずみつけることができます。

この本はシリーズの最初の本です。
外で遊べない雨の日、バムは本を読むことにして
ケロの汚した部屋を片づけます。
そこへ戻ったケロはどろんこ遊びで汚れたまま走り回って
再び元のもくあみに。

バムは小さいケロちゃんを怒りもせず、
部屋とケロちゃん両方きれいにしてから
読書の友、おいしいお菓子をつくりはじめます。

ドーナツを揚げるバムとケロの完全防備のかっこうに笑ったり
ケロちゃんの表情のおかしさに吹き出したりしているうちに、
物語は進んでいきます。

島田ゆかさんの絵は、
例えば小さいケロちゃんの持ち物がちゃんと全部きれいに描かれていたり、
よく見ると小さいわんこが馬に乗っていたり、
また別の場面ではふとんをかけられて寝ていたり、
すみずみまで楽しく描いてあって、
何度めくり直しても、
おや、こんなところにも誰かがいる！と発見してうれしくなります。

こんな楽しいことばかりのまいにちだったらいいのになと
うらやましくなる１冊です。
どこかで出会ったら、ぜひページを開いてみてください。